Patrimoine industriel – Villes de compagnies

Le Lac-Saint-Jean, haut lieu des villes de compagnies

Le développement urbain autour du lac Saint-Jean a été fortement influencé par la grande industrie au début des années 1900. Des 11 villes de compagnies qui ont été implantées sur le territoire du Saguenay-Lac-Saint-Jean entre 1903 et 1956, six sont situées au Lac-Saint-Jean. Pas surprenant que la région porte le titre de capitale québécoise des villes de compagnies.

En faisant le tour du lac, vous pourrez découvrir et visiter plusieurs de ces villes riches en architecture qui ont marqué l’histoire industrielle.

• Val-Jalbert, 1901 (création du plan définitif en 1915). Industrie-mère, Ouiatchouan Fall Cie.
• Saint-Amédé-de-Péribonka, 1903. Industrie-mère, La compagnie de pulpe de Péribonka.
• Isle-Maligne (Alma), 1924. Industrie-mère, Alcan.
• Riverbend (Alma), 1925. Industrie-mère, Price Brothers.
• Dolbeau (quartier des Anglais), 1927. Industrie-mère, Lake St-John Power and Paper Cie Ltd en 1927
• Chute-des-Passes, 1956. Industrie-mère, Alcan.

Toutes ces municipalités ont été édifiées par de grandes entreprises.

Aujourd’hui, la majorité de ces villes forment des quartiers qui se distinguent par leur valeur patrimoniale, architecturale et urbanistique.

Isle-Maligne et Riverbend se démarquent par leur architecture d’influence anglophone ainsi  leurs rues courbes (plan d’aménagement circulaire). L’Odyssée des Bâtisseurs a mis en place des circuits pour découvrir ces deux villes de compagnies qui forment aujourd’hui des quartiers d’Alma. Pour information : https://www.odysseedesbatisseurs.com/planifiez-votre-visite/autres-activites/

Le quartier des Anglais de Dolbeau-Mistassini se caractérise par ses nombreux jumelés, ses ruelles et ses habitations d’une blancheur immaculée arborant une architecture d’influence vernaculaire et anglo-saxonne. La Société d’histoire et de généalogie Maria-Chapdelaine propose un circuit pour découvrir ce quartier au cachet unique. Pour information : http://histoiregenealogie.ca/

La ville de compagnie la plus marquante est sans conteste Val-Jalbert, aujourd’hui un village fantôme. Souvent comparé à la ville de Boston, Val-Jalbert était considéré comme un exemple de modernisme. Le hameau à vocation industriel, enclavé dans un milieu rural traditionnel, se distinguait par ses habitations de bois dotées de l’eau courante, de l’électricité et de salles de bains. Val-Jalbert fait partie des sites incontournables à visiter lors de votre séjour au Lac-Saint-Jean. Pour information : https://www.valjalbert.com/fr

Source : Riverbend splendeur et déclin d’une ville de compagnie (1925-1962), Dany Côté, Société d’histoire du Lac-Saint-Jean, 1995, 232 p.